Aie le courage de te réinventer chaque jour !

Cristina Zanini Barzaghi est ingénieure civile, mentore au sein de Swiss TecLadies, blogueuse, militante pour l'égalité des chances ; elle a une famille, un bureau d'études, a dirigé le service immobilier de la ville de Lugano, a été enseignante, fait de la politique au Grand Conseil tessinois, etc, etc, etc... Il serait plus simple d’énumérer ce que Christina Zanini n’est PAS ! Fin septembre 2024, elle accompagnera une autre mentorée dans son parcours. Quelle est sa motivation et pourquoi s'engage-t-elle pour la promotion de la relève ?

Traduit avec DeepL.com

Cristina, comment conjugues-tu toutes ces activités ?

Je pense que chaque personne peut s’engager sur plusieurs tableaux. Dans mes différents rôles, je suis douée pour m'organiser et me concentrer. Si l'on s'investit avec la tête, les mains et le cœur et que l'on a confiance en ses capacités, on peut déjà faire beaucoup. La plupart du temps, il y a une personne en face de soi avec laquelle on négocie - c'est pourquoi il nécessaire de faire des compromis. En tant qu'ingénieure civil, je planifie mes projets d'infrastructure de manière analytique et rationnelle. Cela m’est plus simple que les débats au parlement cantonal. Là, il ne s'agit pas seulement de faits, mais aussi d'émotions et d'alliances tactiques. Dans les deux sphères, les défis ne peuvent être relevés que par un travail d'équipe. Je tire ma motivation professionnelle aussi bien de solutions techniques réussies que de succès politiques.

Pourquoi es-tu devenue ingénieure civile ?

Enfant, je m'intéressais déjà aux mathématiques et aux sciences naturelles, j'aimais les jeux de logique et de construction et ma famille me soutenait totalement dans cette voie. J'ai ensuite pu mettre mes intérêts en pratique pendant mes études. C'est très créatif, car cela demande beaucoup de compétences, il faut savoir planifier et être inventive. En fait, nous nous « réinventons » tous les jours. Celui ou celle qui a le courage d'évoluer génère généralement de nouvelles possibilités. Cela me donne des ailes depuis près de 40 ans.
Malheureusement, il existe encore des idées reçues selon lesquelles les études d'ingénieur sont très difficiles ou que les femmes ne sont pas douées pour les chiffres - c'est tout le contraire. Bien sûr, les études nécessitent beaucoup de physique et de mathématiques, mais je pense que les études de médecine sont nettement plus difficiles - et il y a plus de femmes dans ce domaine depuis longtemps déjà.

Tu as fait tes études dans les années 1980 - comment était-ce... ?

Pendant ma formation à l'ETH de Zurich, nous, les ingénieures en génie civil, étions « exotiques » ou, comme on dit en italien, des « mosche bianche », c'est-à-dire des 'mouches blanches', quelque chose de très rare. Aujourd'hui, je dirais que nous étions des pionnières. Alors qu'actuellement, environ 15% des étudiant.es en génie civil sont des femmes, nous étions à l'époque tout au plus deux à trois pour cent. Bien sûr, nous, les « exotiques », étions assez admirées par nos collègues masculins... Mais nous n'avons bénéficié d’aucun traitement de faveur ni d'aucun avantage et je me suis toujours sentie pleinement acceptée.

...et qu'est-ce qui est différent aujourd'hui ?

Aujourd'hui, les ordinateurs sont largement répandus, la complexité est plus grande, la communication plus diversifiée. Nous pouvons réaliser plus de choses dans le même temps, notamment grâce à l'intelligence artificielle - IA - ce qui me préoccupe toutefois. L'IA n'est pas vraiment « intelligente » mais reprend les préjugés d'Internet. Lorsqu’on tape « engineer » on obtient toujours majoritairement l’image d’un homme blanc... ce qui sabote nos efforts pour attirer les femmes en tant que spécialistes techniques. Heureusement, il existe de nombreuses nouvelles filières techniques (qui n'en ont pas l'air), comme l'ingénierie environnementale ou l'architecture paysagère, qui ont une image plus attrayante pour les femmes.

L'équilibre entre les sexes n'est pas encore atteint chez les ingénieur.es civils. Mais l'équilibre n'est pas forcément un rapport de 50/50. Lorsque les femmes représentent un tiers des effectifs, on commence à considérer leur présence comme normale. Je pense que la véritable égalité sera atteinte lorsque des femmes aux capacités normales, c'est-à-dire sans compétences extraordinaires, parviendront à atteindre des postes de haut niveau dans tous les domaines.

Comment ta vie publique s'accorde-t-elle avec ta vie privée ?

Les mères qui travaillent ne sont heureusement plus rares. Mais la conciliation de la vie privée et de la vie professionnelle est toujours plus facile pour les hommes.

De nombreux hommes - et peut-être aussi de nombreuses femmes - continuent de penser qu'une femme doit être meilleure qu'un homme pour être acceptée et qu'elle n'a pas le droit à l'erreur. Je le vois aussi en politique : on ne pardonne guère un faux pas à une femme, alors que les hommes se remettent plus facilement sur pied grâce à leurs cercles établis. Il est pourtant évident que les deux sexes sont nécessaires, tant dans la sphère publique que privée, pour maîtriser l'avenir.

Quelle est l'importance de bons modèles de rôle ?

Les modèles issus des sciences et de la technologie sont très utiles pour inciter les jeunes femmes à embrasser une carrière MINT. Mais ces modèles doivent aujourd'hui être des personnes proches, tout à fait normales. Mon modèle de l'époque, quand j'étais une fille, était Marie Curie - un personnage extraordinaire qui n'existait que dans les livres... Aujourd'hui, cela aide énormément de découvrir des parcours professionnels lors d’échanges - comme ceux qui ont lieu dans le réseau Swiss TecLadies - et de voir qu'il vaut la peine de s'engager contre les stéréotypes et de défendre ses intérêts.

Quelle est l'originalité de Swiss TecLadies et pourquoi cette initiative est-elle nécessaire ?

Swiss TecLadies est une précieuse communauté d'amitié, un cercle supplémentaire à côté de la famille, de l'école et du travail, un laboratoire d'avenir inspirant. C'est fascinant de se réunir à deux ou en groupe pour parler des projets d'avenir de nos filles et de nos mentorées. Ces moments de complicité entre générations nous permettent d'échanger nos idées et nos expériences et de trouver des objectifs communs.

Nous vivons aujourd'hui dans un monde difficile, plein de malaise, de peurs, de fausses informations... c'est pourquoi il est d'autant plus important pour les jeunes femmes de rencontrer de vraies personnes qui leur donnent du courage et leur montrent comment s'impliquer. Ce faisant, nous apprenons constamment les unes des autres.

Aujourd'hui, le progrès n'a plus la même signification qu'au 20e siècle. Il est indispensable de prendre des mesures contre le changement climatique, d'économiser l'énergie et de recycler les infrastructures et les matières premières dans le sens d'une économie circulaire. Pour relever les défis actuels et futurs, nous avons besoin de beaucoup plus de personnel qualifié féminin, et notamment de femmes ingénieures civils engagées !